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Basler Zeitung vom 03.03.2026
Seit dieser Saison steht der ehemalige Trainer des FC Basel beim VfL Osnabrück an der Seitenlinie. Am letzten Wochenende feierten die Niedersachsen die erstmalige Tabellenführung in der 3. Liga.
Simon Tribelhorn
Der VfL Osnabrück ist in der 3. Liga derzeit das Team der Stunde. Die Niedersachsen sind in diesem Jahr noch ungeschlagen und führen die Tabelle der dritthöchsten deutschen Spielklasse an. An der Seitenlinie steht ein in Basel bestens bekanntes Gesicht: Timo Schultz trainiert Osnabrück seit dem vergangenen Sommer.
Schultz war einst eine zentrale Figur beim FC Basel – allerdings im negativen Sinne: Er stand zu Beginn der Saison 2023/24 an der Seitenlinie, die zur sportlich schwächsten Spielzeit des Clubs in diesem Jahrtausend wurde. Im Sommer 2023 als Cheftrainer verpflichtet, musste der Deutsche nach dem Aus in der Conference-League-Qualifikation gegen Tobol Kostanay sowie nur fünf Punkten aus sieben Super-League-Spielen bereits nach knapp drei Monaten wieder gehen.
Zuvor hatte Schultz zwischen 2020 und 2022 den FC St. Pauli trainiert. Im Januar 2024 kehrte er nach Deutschland zurück und übernahm den abstiegsbedrohten 1. FC Köln in der Bundesliga. Den Abstieg in die 2. Bundesliga konnte er jedoch nicht verhindern, im darauffolgenden Sommer wurde er erneut freigestellt.
Vom Pokal-Aus gegen einen Regionalligisten zum Leader der 3. Liga
Nach einem Jahr ohne Verein ist Schultz nun beim VfL Osnabrück. Aktuell ist er auf gutem Weg, den Club nach zweijähriger Abwesenheit zurück in die 2. Bundesliga zu führen, nachdem dieser die abgelaufene Drittligasaison noch als Vierzehnter beendet hat.
Der Start bei seinem neuen Arbeitgeber verlief für den 48-Jährigen allerdings nicht reibungslos. Zwar holte Osnabrück aus den ersten vier Saisonspielen sieben Punkte, im Landespokal Niedersachsen schied man jedoch bereits im Viertelfinal gegen den Regionalligisten SSV Jeddeloh aus. Schultz sah sich früh mit ersten kritischen Stimmen konfrontiert.
Je länger die Saison dauerte, desto mehr verstummten diese. In der Liga hielt sich Osnabrück konstant in der Nähe der Tabellenspitze, obwohl der Sprung auf Platz eins zunächst nicht gelang. Ein kleiner Dämpfer folgte erst gegen Jahresende, als der VfL aus den letzten vier Spielen nur drei Punkte holte und die Hinrunde auf Rang sechs abschloss. Seit Beginn der Rückrunde präsentiert sich das Team jedoch in bestechender Form: Aus den vergangenen sieben Ligaspielen holte die Mannschaft 17 Punkte.
Den Aufstieg hat Schultz inzwischen offen zum Ziel erklärt. «Wir sind oben dabei, wir wollen aufsteigen. Es sind heute wieder drei Punkte mehr geworden, das gefällt mir ganz gut», sagte er am Samstag nach dem 3:1-Sieg gegen Erzgebirge Aue gegenüber «Magenta Sport». Der Erfolg bedeutete zugleich die erstmalige Tabellenführung in dieser Saison für Osnabrück.